avenged sevenfold

Biografi
Pembentukan & Karir Indie (1999-2003)

Band ini dibentuk pada tahun 1999 di Huntington Beach, California dengan anggota asli M. Shadows, Zacky Vengeance, The Rev dan Matt Wendt. M. Shadows memberi nama sebagai referensi untuk cerita Cain dan Abel dari Alkitab, meskipun bukan band agama. Setelah pembentukannya, masing-masing anggota band ini juga mengangkat nama samaran yang sudah nama panggilan dari mereka dari SMA. Sebelum merilis album debut mereka, band ini merekam dua demo pada tahun 1999 dan 2000. Album pertama mereka, Sounding the Seventh Trumpet, direkam ketika anggota band berumur delapan belas tahun dan di sekolah menengah. Ini pada awalnya dirilis pada label pertama mereka, Good Life Record pada tahun 2001. Setelah gitaris Synyster Gates bergabung dengan band, pada akhir 1999 ketika ia berusia 18 tahun di pengantar lagu "To End the Rapture" adalah rekaman ulang menampilkan elemen band penuh. Album ini kemudian dirilis ulang pada Hopeless Records pada tahun 2002.

Band ini mulai menerima pengakuan, tampil dengan band-band seperti Mushroomhead dan Shadows Fall dan bermain di Take Action Tour. Setelah menetap di keempat mereka bassis, Johnny Christ, mereka merilis Waking the Fallen di Hopeless Records pada bulan Agustus 2003. Band menerima profil di Billboard dan The Boston Globe, dan bermain di Vans Warped Tour. Pada tahun 2004, Avenged Sevenfold tur lagi di Vans Warped Tour dan merekam video untuk lagu "Unholy Confessions "yang masuk ke rotasi pada MTV2's Headbanger's Ball. Tak lama setelah merilis Waking the Fallen, Avenged Sevenfold meninggalkan Hopeless Records dan telah ditandatangani ke Warner Bros.
City of Evil (2005-2007)

Tahun 2005, Amerika Serikat tengah jenuh dengan musik hip-hop dan pop yang merajalela, lalu Avenged Sevenfold merilis album mereka City of Evil tepatnya pada tanggal 8 Juni, 2005. Hits single Bat Country merupakan lagu metal/rock pertama yang merajai MTV TRL. Mereka mempopulerkan kembali solo gitar dengan duet gitaris Synyster Gates dan Zacky Vengeance yang benar-benar memanaskan area moshpit. Album tersebut mendapat sertifikat gold dan memenangkan predikat Best New Artist in a Video di MTV VMA 2006 untuk lagu Bat Country.
Avenged Sevenfold (2007-2008)

Tahun 2007, mereka kembali masuk studio untuk merekam lagu terbaru mereka untuk studio album ke-5 mereka. Awal Agustus 2007, mereka menjalani tur Asia Pasifik mereka, dan sempat mampir di Indonesia dan memainkan lagu mereka pertama kali di depan publik. Lagu yang berjudul Almost Easy tersebut mendapat sambutan hangat dari penggemar di seluruh dunia. Ketika itu band punk Jogjakarta Endang Soekamti didaulat menjadi band pembuka. Tahun 2008 ini, mereka berpartisipasi sebagai headliners di tour Taste of Chaos bersama dengan Bullet for My Valentine, Atreyu, Blessthefall dan Idiot Pilot. Ketika tour, mereka merekam sebuah DVD yang mengandung 6 lagu baru mereka. Tanggal 22 Oktober 2008, Avenged Sevenfold kembali manggung di Indonesia masih dengan event organizer yang sama yakni Java Musikindo dan kali ini band heavy metal Jibril didaulat menjadi band pembuka.
Live In The LBC & Diamonds in the Rough (2008-saat Ini)

Album yang dirilis pada 16 September, 2008 ini berisi 102 menit DVD dan 52 menit CD.

Di album ini terdapat dua lagu lama yaitu "Afterlife" dan "Almost Easy". Namun kedua lagu tersebut tidak sama persis dengan lagu aslinya. Pada lagu "Afterlife" ditambahi permainan biola yang lebih banyak, sedangkan lagu "Almost Easy" yang berbeda adalah mixing lagunya. Selain itu terdapat juga lagu "Walk" yang merupakan cover dari Pantera dan "Flash of the Blade" yang merupakan cover dari Iron Maiden.

Pada tanggal 16 Juli, majalah Kerrang! (edisi 1219) mengeluarkan sebuah CD gratis berjudul "Maiden Heaven: A Tribute to Iron Maiden" untuk menghormati album dari salah satu band heavy metal terbesar di dunia yaitu Iron Maiden. Matt Shadows berkomentar, "Maiden are by far the best live band in the world and their music is timeless," dan "This also gives us a chance to expose this great song to some of our younger fans who maybe aren't as familiar with Iron Maiden."
Diskografi

* Sounding the Seventh Trumpet (2001)
* Waking the Fallen (2003)
* City of Evil (2005)
* Avenged Sevenfold (2007)
* Live in the LBC & Diamonds in the Rough (2008)

Anggota saat ini

* M. Shadows - vokal
* Synyster Gates - gitar melodi, piano, vokal
* Zacky Vengeance - gitar ritmik, vokal
* Johnny Christ - bass, vokal
* The Rev - drum, perkusi, vokal, piano

Pranala luar

* (en) Situs resmi
* (en) Situs MySpace resmi
* (id) Situs MySpace fan Indonesia
* (id) Situs fan Indonesia

Transformers (film 2007)

Sinopsis

Film ini dimulai dengan penjelasan oleh Optimus Prime mengenai asal-muasal peperangan di planet Cybertron antara kaum Autobots dan kaum Decepticons. Perang ini membuat sebuah Kubus Energon, atau yang biasa dinamakan sebagai Allspark terlempar ke angkasa luar dan jatuh di bumi. Namun sepertinya semua sudah terlambat, sebab para Decepticons telah berada di bumi, mencari kesempatan untuk bisa menemukan Kubus tersebut.

Kesempatan itu pun akhirnya tiba. Blackout mendatangi sebuah markas Angkatan Udara Amerika Serikat yang berada di Qatar. Ia kemudian menghancurkan markas tersebut, membunuh seluruh tentara yang berada di dalamnya. Tujuan utamanya adalah menyusup ke dalam jaringan data militer AS untuk mencari informasi keberadaan Kubus tersebut. Namun, segala usahanya mampu digagalkan. Tidak puas akan kegagalannya, ia kemudian melepaskan Scorponok dari punggungnya. Robot kalajengking tersebut terus bergerak mencari tentara yang mampu melarikan diri dari pembantaian di markas.

Setelah kegagalan tersebut, Frenzy menyusup ke dalam pesawat kepresidenan AS, Air Force One. Kali ini, ia berhasil mencari informasi yang dicari oleh Decepticons: keberadaan Megatron, keterlibatan Sector Seven, serta kacamata leluhurnya yang dilelang oleh Sam Witwicky. Dalam kacamata tersebut tersimpan koordinat di mana Kubus itu berada.

Sementara itu jauh di daratan AS, kehidupan Sam mulai memasuki babak baru setelah ia lulus ujian presentasi. Sebagai hadiah, ayahnya membelikannya sebuah mobil baru yang ternyata bisa berubah menjadi sebuah robot bernama Bumblebee. Pada awalnya, ia sempat kaget akan apa yang dilihatnya ketika Bumblebee berdiri tegak di hadapannya, sehingga pada akhirnya ia terjebak oleh pengejaran Barricade. Barricade menyerangnya, menginterogasinya, dan menanyakan keberadaan kacamata leluhurnya. Pada saat genting, Bumblebee menyelamatkannya bersama dengan Mikaela Banes, teman wanita Sam yang terjebak dalam situasi itu.

Pengejaran pun terjadi antara Bumblebee dan Barricade, yang menandakan awal pertempuran antara Autobots dan Decepticons di bumi. Pada suatu pertarungan satu lawan satu, Barricade melepaskan Frenzy untuk memburu Sam. Walaupun Barricade mampu dikalahkan, Frenzy akhirnya tetap selamat dengan cara menyamar menjadi mobil phone milik Sam. Kini, Frenzy ikut bersama Sam, Mikaela, dan Bumblebee ke mana pun mereka pergi.

Di saat yang sama, Optimus Prime, Jazz, Ratchet, dan Ironhide tiba di bumi. Mereka bertemu dengan Sam dan Mikaela, setelah Bumblebee mempertemukan mereka semua di sebuah gang kecil di tengah kota. Para Autobots juga ternyata sedang mencari keberadaan Kubus tersebut, berusaha untuk menghancurkannya agar perang bisa berakhir. Untuk itu, Sam harus mencari kacamata leluhurnya yang masih disimpan di rumahnya.

Namun sayang, walaupun Sam berhasil menemukannya, agen-agen Sector Seven mendatangi rumahnya dan menangkap seluruh anggota keluarganya, termasuk dirinya dan Mikaela. Ketika para Autobots mencoba menyelamatkannya, Bumblebee mampu dilumpuhkan oleh pasukan elit Sector Seven. Baik Sam, Mikaela, maupun Bumblebee akhirnya dibawa ke Hoover Dam, di mana Kubus tersebut berada. Ternyata lokasi Kubus itu tidak terlalu jauh dari tempat di mana Megatron dibekukan selama ratusan tahun.

Setelah mengetahui keberadaan Kubus tersebut, Frenzy lalu mengontak para Decepticons bahwa Kubus itu telah ditemukan. Starscream, Barricade, Brawl, Bonecrusher, dan Blackout pun langsung bergerak. Starscream menyerang Hoover Dam, menyelamatkan Megatron dari kebekuannya selama ratusan tahun. Merasa ancaman besar sudah berada di depan mata, Sector Seven setuju untuk melepaskan Bumblebee, membiarkannya mengamankan Kubus itu dari tangan Decepticons.

Megatron akhirnya menyadari bahwa Kubus itu telah dibawa oleh Sam, Mikaela, dan Bumblebee ke Mission City. Bumblebee pun kembali bergabung dengan Optimus Prime, Jazz, Ratchet, dan Ironhide. Di tengah perjalanan ke Mission City, mereka dihadang oleh Bonecrusher dan Barricade. Keduanya kemudian dikalahkan oleh Optimus Prime setelah kepala mereka terpenggal dalam pertempuran di jalan tol.

Setibanya mereka di Mission City, para Decepticons yang tersisa mulai berkumpul akhirnya berhadap-hadapan dengan para Autobots yang dibantu oleh tentara AS. Brawl berhadap-hadapan dengan Jazz, Ratchet, Ironhide, serta tentara AS yang menyertai mereka. Blackout terkadang menyerang para Autobots sesekali, namun tidak mampu melumpuhkan Autobot apapun. Starscream lebih banyak membantu Megatron dalam usahanya meraih Kubus yang diamankan oleh Sam. Jazz tewas ketika tubuhnya dibelah dua oleh Megatron.

Optimus Prime pada akhirnya berhadap-hadapan satu lawan satu dengan Megatron, walaupun pertarungan seakan didominasi oleh kekuatan Megatron. Satu per satu, Brawl dan Blackout tewas dalam pertempuran. Hanya Sam lah yang akhirnya mampu membunuh Megatron dengan memasukkan Kubus tersebut ke dadanya.

Di akhir film, seluruh mayat para Decepticons diceburkan ke Palung Laurentian, palung terdalam di dunia. Diharapkan agar tubuh mereka hancur dihantam tekanan air yang luar biasa. Namun, tunggu dulu! Kisah belum selesai, karena Starscream mampu selamat dari pertempuran. Dia terbang melesat ke angkasa luar, memanggil rekan-rekannya untuk membalas dendam kepada para Autobots.




Karakter Utama
Manusia

Tokoh utama dari kaum manusia adalah sebagai berikut:
Sam Witwicky

* Pemeran: Shia LaBeouf

Seorang pria muda yang terobsesi dengan mobil kendaraan pribadi dan wanita cantik untuk dijadikan pacar, seperti halnya pria muda lainnya di dunia. Namun setelah ia melelang kacamata leluhurnya di e-bay, yang ternyata menyimpan koordinate letak Allspark, serta membeli mobil pertamanya, yang ternyata adalah sebuah robot bernama Bumblebee, kehidupannya mulai berubah drastis. Keberadaannya dikejar-kejar oleh para Decepticons demi mendapatkan koordinat letak Allspark tersebut, namun beruntung karena ada Bumblebee di sampingnya yang selalu melindunginya.
Mikaela Banes

* Pemeran: Megan Fox

Seorang wanita muda yang menjadi incaran Sam Witwicky untuk dijadikan pacar, walaupun dari sejak awal, dia juga sudah menunjukkan ketertarikannya dengan Sam dengan lirikan-lirikannya yang 'nakal'. Ayahnya adalah seorang pencuri mobil berpengalaman, sehingga dia pun dikejar-kejar oleh pihak berwenang, tak terkecuali Sector Seven yang juga berkepentingan dalam memburu para Transformers. Meskipun dia adalah seorang gadis, namun dia adalah figur yang mampu diandalkan oleh semua pihak dalam membantu dalam menghancurkan para Decepticons.
William Lennox

* Pemeran: Josh Duhamel

Seorang kapten dari Angkatan Darat AS yang bertugas di Irak. Dalam perjalanan pulangnya kembali ke tanah Amerika, dia terjebak pada situasi di mana dia mau tidak mau, suka tidak suka harus memilih untuk ikut bertempur bersama rekan-rekannya melawan ancaman para Decepticons. Di misi terakhirnya di Mission City, dia membunuh Blackout hanya dengan modal senapan serbu dan motor sport, setelah robot tersebut dihajar oleh rudal-rudal yang diluncurkan oleh pesawat F-22.
Robert Epps

* Pemeran: Tyrese Gibson

Seorang sersan dari Angkatan Udara AS yang juga bertugas di Irak, sekaligus sebagai operator komando udara. Seperti rekannya William Lennox, dia juga terjebak pada situasi di mana dia harus ikut bertempur melawan ancaman para Decepticons. Dia sangat berperan penting dalam memerintahkan Angkatan Udara AS membantu menghancurkan para Decepticons, baik di gurun Qatar maupun di Mission City, tentunya berkat peranannya yang vital di jajaran Angkatan Udara AS.
Maggie Madsen

* Pemeran: Rachael Taylor

Seorang ahli dalam bidang komunikasi dan sinyal yang masih menjenjang pendidikan kuliah. Pada awalnya, dia ditugaskan oleh Departemen Pertahanan AS untuk menyelidiki siapa biang di balik serangan di Qatar, karena serangan tersebut diduga melibatkan sinyal-sinyal yang tidak dimengerti oleh umat manusia. Ketika seluruh masalah sudah mulai nampak ke permukaan, dia kemudian ditugaskan untuk menyertai Menhan AS John Keller di Hoover Dam untuk membantu menuntaskan masalah yang ditimbulkan oleh para Decepticons.
Glenn Whitmann

* Pemeran: Anthony Anderson

Seorang hacker yang berkemampuan dalam bidang memprogram dan menyunting data-data sensitif. Keterlibatannya dalam proyek rahasia milik Maggie Madsen untuk memecahkan kode-kode rahasia yang tersimpan dalam rekaman serangan di Qatar akhirnya membuatnya masuk ke tahanan polisi, bersama dengan Maggie. Namun setelah Maggie mendapatkan tugas untuk menyertai Menhan AS John Keller, dia juga diterbangkan ke Hoover Dam, di mana dia berjasa mentransmisikan perintah kepada Angkatan Udara AS untuk membantu para Autobots di Mission City.
John Keller

* Pemeran: Jon Voight

Seorang Menhan AS yang bertugas menyelidiki sebab dan asal-muasal serangan terhadap markas militer AS di Qatar. Sebagai seorang Menhan, dia adalah seorang pejabat yang buruk karena tidak mengetahui adanya Megatron yang disimpan di balik Hoover Dam. Namun, seburuk-buruknya dia sebagai seorang pejabat pemerintah, tetap saja kemenangan para Autobots tidak akan tercapai bila saja dia tidak memerintahkan pesawat F-22 untuk membantu mereka di Mission City.
Reggie Simmons

* Pemeran: John Turturro

Seorang pemimpin organisasi rahasia Sector Seven yang keberadaannya tidak diketahui siapapun di muka bumi, kecuali dia dan orang-orangnya sendiri. Kadang kala dia melakukan hal-hal yang humoris dan konyol di saat melakukan tugasnya sebagai agen rahasia, membuatnya terkesan ceroboh dan bodoh. Dia juga tampaknya memiliki masalah pribadi dengan Sam Witwicky dan Mikaela Banes, terbukti dengan selalu gencarnya dia menangkis pertanyaan-pertanyaan dan permintaan kedua anak muda tersebut.
Ron Witwicky

* Pemeran: Kevin Dunn

Ayah Sam Witwicky yang terkenal sangat perfeksionis, pelit, dan sangat mencintai kebunnya sendiri.
Judy Witwicky

* Pemeran: Julie White

Ibu Sam Witwicky yang terkenal sangat protektif terhadap anaknya, serta gemar mengoceh setiap saat.

The Tarix Jabrix 2

The Tarix Jabrix 2 (Indonesia) - 2009




Country: Indonesia
Production Company: Kharisma Starvision Plus
Genre: Comedy
Director: Iqbal Rais
Starring: Tria Changcut, Alda Changcut, Qibil Changcut, Dipa Changcut, Erick Changcut, Joanna Alexandra, Judika, Ramon Y. Tungka, Winda Agustini Putri, Winda Agustina Putri, Sellen Fernandez, Cecep Reza, Umay Shahab, Chantiq Schagerl, Carissa Puteri, Adrie Subono, Desta Club 80’s, Hanung Bramantyo, Iqbal Rais, Epy Kusnandar, Ence Bagus
Length: 100 mins
Date of release: 2nd July, 2009

Synopsis

The Tarix Jabrix gang consists of Cacing (Tria Changcut), Mulder (Dipa Changcut), Dadang (Erick Changcut), Ciko (Alda Changcut), and Coki (Qibil Changcut). They have just finished their high school and decide to study together at a university in Jakarta. They rent the same house and always go out together with their motorcycles. As they are quite new in Jakarta, the heavy pollution and the individualistic society make them feeling uneasy in their daily lives.

One day Cacing proposes to buy a new car due to hot weather and heavy pollution in Jakarta. Dadang and Mulder disagree with his proposal, while the trio decides to proceed with their car purchase idea after selling off their motorcycles. Ciko and Coki now have twin girlfriends; their names are Lala (Winda Agustini Putri) and Lili (Winda Agustina Putri). The twins have a friend called Milinka (Joanna Alexandra) who is beautiful which makes Cacing falls in love with her at first sight.

Due to differences in their thinking, Mulder separates himself from the trio of Cacing, Ciko and Coki. He got involved in an illegal motorcycle racing, which contradicts to the earlier promise of the Tarix Jabrix gang. One day the twins’ younger brother, Donadoni (Umay Shahab) got kidnapped and the kidnappers demand ransom from his family. The trio of Cacing, Ciko and Coki offer themselves to help the family. Will the Tarix Jabrix gang succeeds in saving Donadoni from the kidnappers and Mulder from the involvement in the illegal racing?

TWILIGHT

TWILIGHT
Share |

Twilight meruapakan kisah romantis modern antara seorang gadis dan vampire

Bella Swan (Kristen Stewart) berbeda dengan gadis lainnya, tidak pernah bergaul dengan teman sekolahnya di SMA Phoenix. Saat ibunya menikah lagi dan mengirim Bella untuk tinggal bersama Ayahnya di kota kecil Forks, Washington, ia tidak berharap banyak perubahan dalam dirinya. Ketika ia bertemu dengan Edward Cullen (Robert Pattison) yang misterius dan tampan, Edward bukanlah pria yangbiasa ia temui. Edward adalah vampire namun ia tidak memiliki taring dan ia beserta keluarganya memilih untuk tidak mengisap darah manusia

Mereka berdua menjadi sepasang kekasih. Bagi Edward – Bella adalah gadia yang ia tunggu selama 90 tahun – sebagai belahan jiwanya. Namun semakin dekat hubungan mereka – semakin berat usaha Edward untuk mengontrol dirinya. Apa yang akan dilakukan oleh Edward dan Bella saat sekelompok vampir baru lainnya - James (Cam Gigandet), Laurent (Edi Gathegi) dan Victoria (Rachelle Lafevre) – hadir dan mengancam hidup mereka?

Evan Almighty

Evan Almighty: Noah of New York

Published by En Tay at 7:22 pm under Indonesia, Movie Review

Walau tidak terlalu nyambung, Evan Almighty bisa dibilang sequel dari Bruce Almighty. Kalau dibilang lucu sih … yah … sebandinglah. Rame! Rating 4 of 5.

Lucu! Tapi kadang agak aneh juga, menjadikan tuhan, sebagai lelucon (walaupun memang ngga gitu-gitu amat).

Mungkin memang tidak sekonyol Bruce Almighty, tapi saya merasa ada beberapa pesan moral yang memang sangat memberi kesan.

Joan Baxter (Lauren Graham), istri Evan senantiasa berdoa agak bisa terciptanya kedekatan dalam keluarga, tapi yang ia dapatkan ialah suaminya – Evan (Steve Carell) yang berubah menjadi gila (bahkan istrinya pun tidak percaya Evan menjadi Nuh). Dalam kebimbangannya, disaat ia hendak meninggalkan suaminya, tuhan (Morgan Freeman) mendatanginya dalam rupa manusia biasa dan berbicara dengannya:

Let me ask you something. If someone prays for patience, you think God gives them patience? Or does he give them the opportunity to be patient? If he prayed for courage, does God give him courage, or does he give him opportunities to be courageous? If someone prayed for the family to be closer, do you think God zaps them with warm fuzzy feelings, or does he give them opportunities to love each other?

Memang perkataan itu bukan Firman Tuhan yang sesungguhnya. Tapi memang sering kali, bila kita berdoa, kita selalu menginginkan suatu pertolongan yang instan dari Tuhan. Pengen pinter, tapi ngga mau belajar, Tuhan memberi jalan, tapi tetep males belajar. Ya kalau demikian … percuma dong! Begitu juga dalam hal-hal lain, bekerja, pengendalian diri, masalah keluarga, dan lain sebagainya. Ia selalu memberi jalan, tapi kita harus mau percaya dan taat. Jalannya mungkin tidak mudah, tapi Ia berjanji akan selalu menyertai. Amin!

Spider-Man 3

Spider-Man 3

Inilah salah satu film yang paling dinanti di tahun 2007, Spider-Man 3. Dibanding 2 film sebelumnya, jelas Spider-Man 3 lebih banyak adegan laga, gimana enggak coba, soalnya musuh yang muncul bakal ada 3 karakter, mereka adalah :

a. Harry Osborn as The New Green GoblinHarry adalah sahabat karib Peter sendiri. Harry dendam terhadap Spider-Man karena dianggap sebagai pembunuh ayahnya (Norman Osborn/Green Goblin, musuh Spider-Man di sekuel pertama). Kekuatan New Goblin ini tidak berbeda jauh dengan Goblin yang dulu, namun sedikit lebih kuat.

b. Flint Marko as Sandman
Abilities:

Seluruh tubuh terbuat dari pasir

• Dapat mengubah tubuh sesuai keinginan bentuk, ketajaman, berat, dan kelenturan
• Kuat banget deh pokoknya

Dia disebut-sebut sebagai pembunuh sebenarnya paman Peter, Ben Parker.

c. Eddie Brock as Venom
Dialah musuh terkuat Spider-Man sepanjang masa. Venom adalah sejenis parasit luar angkasa yang bertahan hidup dengan menempati tubuh makhluk lainnya. Makhluk/induk yang dihinggapi parasit ini akan mendapatkan kekuatan fisik yang luar biasa sebagai dari akibat penyatuan adrenaline dengan unsur yang dimiliki parasit itu. Pada awalnya Venom ini hinggap di tubuhnya Spidey, namun kemudian dia hinggap di tubuh seseorang bernama Eddie Brock. Sosok inilah Venom yang paling mengerikan yang ada pada gambar.

Abilities:

• Sama dengan Spidey bahkan lebih kuat, karena pertama menempel di tubuh Spidey
• Tidak dapat terdeteksi “spider-sense” Spidey

Oh iya, bakal ada juga sosok wanita bernama Gwen Stacy yang menjadi saingan Mary Jane Watson untuk mendapatkan perhatian Peter Parker. Seru kan? Kalo saya sih pengen banget ngeliat Venom. Yang pasti kalau mau nonton, tunggu aja di bioskop sekitar awal Mei nanti, yang mungkin aja jadi sekuel terakhir Spider-Man.(sm)

2 Fast 2 Furious

2 Fast 2 Furious is the sequel to 2001's wildly popular The Fast and the Furious. Once again the movie revolves around street racing, but this is a very different film from the original. Can a new supporting cast and new director match the success of the first movie? We think so!

John Singleton of Boyz in the Hood and Shaft fame replaces Rob Cohen as director. Vin Diesel and all of the original supporting cast are gone, but Paul Walker is back to reprise his role as Brian O'Connor. This time he's joined by Tyrese Gibson as Roman. It's kind of obvious that the screenplay was written with the hope that Diesel would return. Roman ends up being an angrier wise-cracking version of Vin's Toretto character.

This movie finds Brian kicked off the police force and street racing in Miami. He gets busted and the FBI and Customs cuts a deal whereby his record will be cleansed if he goes undercover to help them get a dirty importer/exporter. Check your brain at the door at this point otherwise you'll find yourself asking silly questions like "why would you hire street racers to run your loads for you at 100+ mph down the interstate in broad daylight?".

The allure of these movies isn't the plot though. It's the cars and the racing. In that regard, this movie is a bit better than the first. The races are a little longer as they're not just doing quarter mile drag races. And there are also some massive chase sequences that tear up a lot of cars. The ricers are once again the star of the show, but we were pleased to see lots of different types of performance cars getting representation this time. We suspect John Singleton may be a closet car guy.

We went into this movie with low expectations, but we had a great time. We're giving this one a strong 4 stars. The movie has an entirely different feel from the first. It's much lighter with more humor, and the scenery, storyline and soundtrack give it kind of a Miami Vice meets hip hop flare. It worked, so if you like cars and this sounds like your bag, go see it.